Het is de eerste lijn die werd aangelegd door de [[NRS|Nederlandsche Rhijnspoorweg-Maatschappij (NRS)]] en is een van de oudste spoorlijnen in Nederland: [[Amsterdam Weesperpoort]] – Utrecht NRS werd geopend op 18 december 1843, op 17 juni 1844 werd de lijn doorgetrokken tot [[Driebergen-Zeist]] en op 15 maart 1845 werd Arnhem bereikt. De verbinding met [[Emmerich]], waar de lijn aansluit op het Duitse spoorwegnet, kwam op 15 februari 1856 tot stand. In 1889 werd de lijn verbonden met het nieuwe Amsterdamse Centraal station, in 1939 werd het kopstation Weesperpoort gesloten en vervangen door het [[Amsterdam Amstel|Amstelstation]].
Het traject tussen Arnhem en Amsterdam Centraal is in 1938 geëlektrificeerd; het traject tussen Arnhem en Elten volgde in 1966. Het traject is dubbelsporig aangelegd; sinds 2007 liggen tussen [[Amsterdam Bijlmer ArenA]] en [[Utrecht Centraal]] vier sporen, waarbij de Sprinters de middelste sporen binnensporen berijden en de intercity's de buitenste sporenbuitensporen.
==Traject==