Wijzigingen

Één van de grote voordelen van de trolleybus is het ontbreken van uitlaatgassen. Daarbij zijn trolleybussen ook veel stiller. De exploitatiekosten van een trolley zijn lager dan die van een tram, maar wel weer hoger dan die van een gewone bus. De beeldvervuiling door de bovenleidingen van de trolley kan als een nadeel worden gezien. Tevens is de bus gebonden aan een vaste route. Trolleybussen kunnen zijn voorzien van een dieselmotor waarop met een beperkte snelheid een korte afstand overbrugd kan worden, om zo minder gevoelig te zijn voor omleidingen en stremmingen.

De bovenleiding van een trolleybus bestaat uit twee draden. In tegenstelling tot een tram, waarbij de retourstroom door de rails loopt, is bij een bus hiervoor een tweede draad nodig. Door middel van twee ''trolleystangen'' waarop een ''schoentje'' is bevestigd, is de bus met de draden verbonden. Vroeger was deze verbinding met een wieltje, vandaar het Engelse woord ''trolley''. Voordeel van deze constructie is dat de bus niet precies onder de draden hoeft te rijden, maar enkele meters kan uitwijken. De schoentjes slijten echter wel snel, waardoor deze regelmatig moeten worden vervangen.

Een dergelijk bovenleidingssysteem werd vroeger ook wel voor trams gebruikt. In Amerika is ''trolley'' nog altijd synoniem voor tram, ook al hebben de trams geen trolleybovenleiding meer. Wanneer de bovenleidingen van verschillenden trolleylijnen elkaar kruisen of van elkaar aftakken, zijn er wisseltechnieken nodig om te voorkomen dat er kortsluiting optreed. Trams en treinen kennen dat probleem niet doordat er hier slechts sprake is van één stroomdraad en een enkelvoudig ''schuitje'' of ''sleepstuk'' dus volstaat.