De '''Intercity Max''' was onderdeel van het eerste plan van [[NS]] om de [[HSL-Zuid]] te exploiteren. NS kreeg van het ministerie van Verkeer en Waterstaat (het huidige [[ministerie van Infrastructuur en Milieu]]) de mogelijkheid om onderhands de concessie voor de HSL-Zuid binnen te halen, mits ze een goed plan indienden. Het plan van NS werd door de toenmalige minister, Tineke Netelenbos, echter afgewezen. Hierna volgde de openbare aanbesteding van de HSL-Zuid.
==Basis van het plan==