Personal Rapid Transit
PRT is een revolutionair vervoersysteem dat volop in ontwikkeling is. Het is het best te vergelijken met een taxi op rails. Het systeem maakt gebruik van kleine voertuigen. In elk voertuig passen 4 personen met een fiets en wat bagage. De voertuigen bewegen automatisch langs een netwerk van sporen naar het station dat de passagier heeft opgegeven. Hiervoor wordt een systeem gebruikt dat net zo werkt als een TomTom.
De reis verloopt zonder tussenstops, zonder overstappen en (meestal) zonder wachten. De techniek om onderweg van baan te wisselen is in de voertuigen ingebouwd en niet in de baan. Daarom is het systeem bijna ongevoelig voor storingen.
Het netwerk bevat geen kruisingen. Stations om in- en uit te stappen liggen op een zijspoor en kunnen door andere voertuigen zonder problemen worden gepasseerd.
Omdat de voertuigen allemaal elektrisch worden voortbewogen zijn er geen uitlaatgassen en is er weinig geluid. Er is geen chauffeur nodig, daarom is het systeem 24 uur per dag, 7 dagen per week operationeel.
Het eerste systeem dat werkt volgens dit systeem is in de jaren 70 gebouwd in Morgantown (West Verginia). In oktober 2010 is op vliegveld Heathrow een systeem in gebruik genomen. In december is in Masdar city (Abu Dhabi) een begin gemaakt met een klein systeem.
Bedrijven die PRT ontwikkelen zijn Mist-er (Polen), Ultra (UK), Vectus (Zweden), SkyWeb (USA) en 2Getthere (Utrecht).
Kenmerken van PRT
1. De voertuigjes zijn te vergelijken met een taxi. Meestal zullen er slechts één of twee passagiers tegelijk reizen. Anders dan bij een taxi kan er ook een fiets worden meegenomen.
2. De voertuigjes rijden direct van het vertrekstation naar de bestemming, zonder tussenstops of overstap.
3. Stations liggen aan een zijspoor, zodat doorgaande voertuigen niet hoeven te wachten op stoppende voertuigen.
4. Er is geen chauffeur nodig, daarom is het systeem 24 uur per dag beschikbaar, 7 dagen in de week.
5. Er is geen dienstregeling nodig: er staat bijna altijd een voertuigje klaar. Op drukke tijden is er altijd snel een nieuw voertuig beschikbaar.
6. De voertuigen volgen een eigen netwerk van sporen en kunnen dus in principe niet in botsing komen met andere vervoerstromen.
