Het is onbekend wanneer deze lijn is ontstaan.
In de ''dienstregeling 2004 en 2006'' werd ook op zaterdag nog elk half uur gereden en werd op zondag elk uur gereden.{{RouteTopSpoiler|Voormalige route in Berchem/Mortsel in 2004|{{RouteRij| {{Rimg|rsr}} | Berchem, J. Moorkensstraat}}{{RouteRij| {{Rimg|rsr}} | Berchem, Lysenstraat}}{{RouteRij| {{Rimg|rsr}} | Mortsel, Karmelietenstraat}}{{RouteRij| {{Rimg|rsr}} | Mortsel, Vredebaan}}
Wegens algemene bezuinigingen bij [[De Lijn]] werd lijn 196 met ingang van '''1 september 2012''' vernummerd naar [[Lijn 52 Antwerpen Station Berchem - Duffel Station|52]], waarvan het traject enigszins beperkt werd. De dienstregeling en route bleven verder grotendeels ongewijzigd.