Wijzigingen

Het concept sneltram is in Nederland in de afgelopen honderd jaar eigenlijk sinds ongeveer 1920-1925 twee keer ontwikkeld. De eerste keer was al aan het eind van de jaren 20, in de jaren 80 van de twintigste eeuw is het concept ervan vernieuwd. De basisprincipes zijn wel gelijk gebleven: een vrije baan en zo min mogelijk kruisingen met het andere verkeer. Het eerste voorbeeld hiervan was de Haagse tramlijn 11, die sinds 1927 al over dezelfde route loopt, en in de loop der tijd steeds meer in de stad is komen te liggen. In de jaren 60 is in Amsterdam iets vergelijkbaars aangelegd, het tracé van lijn 17 (later 1 en 17) tussen het Surinameplein en Meer en Vaart in de middenberm van de Cornelis Lelylaan. In de jaren 80 zijn sneltrams aangesloten op metro's of zelfstandige trajecten, ook zijn de sneltramtrajecten tegenwoordig vele malen stukken langer dan in de eerste periodevoor de Tweede Wereldoorlog.

In '''Duitsland''' barst het kent tal van de sneltramsystemen. Vaak zijn dit volledig op zichzelf staande netwerken in steden waar geen zonder echte metro rijdt. Enigszins vergelijkbaar met de Belgische ''premetro'', lopen de lijnen in het centrum vaak ondergronds. Het Dortmundse systeem, geëxploiteerd door de [[DSW21]], is hier een mooi voorbeeld van. Verschil met België is wel dat er vaak échte sneltram-rijtuigen sneltramrijtuigen worden gebruikt, met een hoge vloer, grotere breedte en een grotere capaciteit dan een conventionele tram.

*'''[[Stadtbahn van Bochum|Bochum]]''' heeft één Stadtbahnlijn, lijn U35, die van het zuiden van de stad naar de iets het noordelijker gelegen plaats Herne loopt. Ook zijn er nabij het Bochumse Centraal Station enkele tramtracés ondergronds geleid. Deze lijn is de vervanging van de metersporige tramlijn 305.*'''[[Stadtbahn van Bielefeld|Bielefeld]]''' heeft in de jaren 80 de centrale as van het tramnetwerk in een tunnel gelegd, en alle tramhaltes omgebouwd naar haltes met hoge perrons. Later is er nog een vierde lijn gebouwd vanaf het Hbf.

*'''[[Stadtbahn van Düsseldorf|Düsseldorf]]''' heeft een hoofdas waardoor verschillende lijnen lopen. Het hoofdtracé wordt gevormd door een gezamenlijk ondergronds traject van het [[Düsseldorf Hbf|Centraal Station]] naar ''Heinrich-Heine-Allee'', waarover 7 lijnen lopen. Het bijzondere aan deze tunnel is dat deze viersporig is, twee sporen naast elkaar én boven elkaar. Ook loopt zijn er een Stadtbahnlijn uitlopers naar '''[[Duisburg Hbf|Duisburg]]''' en "'[[Krefeld Rheinstraße|Krefeld]]"'.*'''[[Stadtbahn van Essen|Essen]]''' heeft een Stadtbahnnetwerk dat uit drie lijnen bestaat. Het grootste deel loopt ondergronds, en sluit bij eindpunten aan op de stadstramnetwerken van Mülheim en Gelsenkirchen.*'''Frankfurt''' heeft een gescheiden sneltramnet, die door de inwoners lovend lokaal U-bahn genoemd wordt. Van alle netwerken lijkt deze dan ook het meeste op een echte metro. Een behoorlijk deel loopt ondergronds, alle stations hebben een hoge vloer, en de lijnen kruisen elkaar ongelijkvloers. Alleen lijn U5 heeft nog een traject midden in de straat.

*'''[[Stadtbahn van Köln|Köln]]''' heeft al zijn tramlijnen om laten bouwen tot Stadtbahn. Sommige lijnen lijken nog op een echte tramstraattram, lage instap, rijden over de straat, terwijl andere lijnen dan weer een hoge instap hebben, ondergronds en conflictvrije kruisingen. Uitlopers van het netwerk gaan naar '''Bonn''', dat zelf ook over een tramnetwerk beschikt.*'''Stuttgart''' heeft in een monsteroperatie in de jaren 70 de tramlijnen in het centrum ondergronds gelegd, en daarna lijn voor lijn van meterspoor naar normaalspoor verbouwd. In 2012 is dit project voltooid, maar het metersporige materieel is al buiten dienst gesteld. Er worden in tegenstelling tot veel andere steden nog steeds uitbreidingen gepland en gebouwd.Er zijn ook nog drie steden die een regionale Stadtbahntram hebben:

Het gebruik van de term Stadtbahn is nogal vaag, en wordt nogal eens verward met Straßenbahn. Het onderscheid is ook zeer met trams is vaag te noemen, er zijn op diverse plekken Stadtbahnen te vinden die tussen het overige verkeer rijden, terwijl een Straßenbahn elders een vrije baan heeft. Dresden en Leipzig zijn na de val van de muur begonnen met het ombouwen van hun tramnetwerk tot Stadtbahn, maar doen dat zonder ondergrondse stations. Daar wordt de term Stadtbahn gebruikt in combinatie met het op vrije baan leggen van de tram en voorzien van speciale voorrangsregelingen. Vaak gebeurt dit in combinatie met het saneren van de infrastructuur en het materieel, dat niet aan de moderne standaarden voldoet.